Corona: Spätfolgen für die Gesundheit

Wie häufig sind Corona-Spätfolgen?

Wer eine akute Covid-19-Erkrankung überstanden hat, ist noch lange nicht gesund. Das trifft zumindest laut aktueller Studienlage für einen großen Teil der Infizierten zu. Auch bei milden Verläufen kann es zu erheblichen Corona-Spätfolgen kommen. Experten gehen davon aus, dass 10 bis 20% der Covid-19-Patienten unter Corona-Langzeitfolgen, dem sogenannten Post-Covid-Syndrom bzw. Long Covid leiden, wobei es dabei stark auf den Untersuchungszeitraum ankommt.

Das britische National Institute for Health Research hat die Ergebnisse verschiedener Untersuchungen zu den Covid-19-Langzeitfolgen zusammengefasst:

In Italien litten 87% der Patienten, die aus einem Krankenhaus in Rom entlassen wurden 60 Tage nach Beginn der Covid-19-Erkrankung immer noch unter mindestens einer Corona-Spätfolge. 55% der Patienten hatten sogar drei oder mehr Symptome, darunter Müdigkeit, Atembeschwerden, Gelenkschmerzen und Brustschmerzen. 40% gaben an, ihre Lebensqualität sei beeinträchtigt.

In England wurde im Juni der Nachsorgebedarf von Covid-19-Patienten nach einem stationären Aufenthalt untersucht. Bis zu diesem Zeitpunkt wurden dort 95.000 Erkrankte in Krankenhäusern behandelt. Die Forscher gehen davon aus, dass 45% der stationären Patienten unter Corona-Spätfolgen leiden und weiterführende Behandlungen benötigen.

Eine weitere britische Untersuchung im September ergab, dass rund 10% der Covid-19-Erkrankten mit milden Verlauf nach vier Wochen noch unter andauernden Beschwerden litten.

Diese Ergebnisse zu den Corona-Spätfolgen machen deutlich: Die medizinische Versorgung von Covid-19-Patienten dauert häufig wochen- oder sogar monatelang an. MEDICLIN bietet spezielle Post-Covid-Rehabilitationen, die den Betroffenen helfen, die Covid-19-Langzeitfolgen in den Griff zu bekommen.

Welche Corona-Langzeitfolgen können auftreten?

Wenn Menschen mit Corona-Langzeitfolgen zu kämpfen haben, sprechen Mediziner vom Post-Covid-Syndrom bzw. von Long Covid. Das Coronavirus befällt neben der Lunge auch andere Organe wie Herz, Nieren, Leber und Gehirn. Die Symptome eines Post-Covid-Syndroms sind daher vielfältig:

• Andauernde Müdigkeit (Fatigue)
  Menschen, die an Covid-19 erkrankt sind, berichten immer wieder, dass sie sich auch Wochen nach einer Infektion ständig müde, abgeschlagen und schwach fühlen. Das belegt auch eine irische Studie mit 128 Teilnehmern. Demnach klagten mehr als die Hälfte der Patienten nach einer überstandenen Covid-19-Infektion noch Wochen später über anhaltende Müdigkeit. Dabei spielte es keine wesentliche Rolle, ob die Patienten einen schweren oder milden Krankheitsverlauf hatten.
• Lungenschäden, Atemnot, Husten
  Die Lunge ist bei einer Covid-19-Erkrankung meist stark betroffen. Patienten, die schwer erkranken, erleiden häufig eine Lungenentzündung. Zu den typischen Corona-Spätfolgen gehören Atemnot und Husten, vor allem bei Anstrengung. Durch die Lungenentzündung können lang anhaltende Gewebeschäden auftreten, die häufig auch eine längerfristige Sauerstofftherapie erfordern.
  
  Ärzte aus den Niederlanden haben Daten von mehr als hundert Erkrankten ausgewertet. Sie fanden heraus, dass sich die Lunge auch bei schwersten Krankheitsverläufen vollständig regenerieren kann. Jedoch litten manche Erkrankte auch bei milden Verläufen noch Monate später unter Covid-19-Langzeitfolgen.
  
  Auch die Folgen der Beatmung machen den Betroffenen zu schaffen. Patienten mit einem schweren Verlauf von Covid-19, die teilweise wochenlang beatmet werden mussten, leiden häufig massiv unter den Langzeitfolgen: Sie müssen mühsam lernen, wieder selbständig zu atmen. Denn bei der künstlichen Beatmung werden die zum Atmen benötigten Muskeln abgebaut. Gerade für ältere Menschen ist der Wiederaufbau dieser Muskeln besonders schwierig.
   
• Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns
  Der Geruchs- und Geschmacksverlust zählt zu den typischen Symptomen einer Corona-Infektion und gehört zu den Corona-Langzeitfolgen. Bei manchen Patienten dauert es Wochen oder Monate, bis sie wieder riechen und schmecken können. Doch warum ist das so, obwohl die Nase bei einer Covid-19-Erkrankung meistens nicht verstopft ist? Laut Forschern der John Hopkins Universität dringt das Coronavirus über so genannte ACE2-Rezeptoren, die in der Riechschleimhaut und im Mundbereich vorhanden sind, in den Körper ein und befällt die Zellen. Die beschädigten Zellen sind der Grund, warum die Betroffenen nicht mehr gut riechen und schmecken können.
   
• Psychische Probleme
  Reduzierte soziale Kontakte, Existenzängste, Angst um die eigene Gesundheit und die der Angehörigen: Die Corona-Pandemie führt selbst bei gesunden Menschen zu einer extremen Stressbelastung in vielen Lebensbereichen. Besonders herausfordernd ist die Situation für Menschen mit psychischen Erkrankungen.
  
  Betroffene leiden unter psychischen Symptomen wie Angst, depressiver Stimmung und Reizbarkeit.Aber auch psychosomatische Beschwerden wie Herzklopfen, Atemnot, Magen-Darm-Beschwerden, Kopfschmerzen und Schlafstörungen können auftreten.
  Das belegt auch eine Studie der Oxford Universität. Demnach leidet jeder Fünfte nach einer Corona-Infektion unter psychischen Symptomen wie Angst, depressiven Stimmungen und Schlafstörungen.
   
• Gefäßerkrankungen
  Bei einer Infektion mit dem Coronavirus können laut internationalen Studien Blutgefäße dauerhaft geschädigt werden. Entzündungen in den Blutgefäßen verursachen Gerinnsel, die Thrombosen auslösen. Folgen sind Schlaganfälle, Herzinfarkte und Nierenversagen. Aufgrund der erhöhten Blutgerinnung können auch Herzkreislauferkrankungen wie Herzmuskelentzündungen oder eine verminderte Herzleistung auftreten.
   
• Nerven- und Gehirnschädigungen
  Nach aktuellem Kenntnisstand befallen Coronaviren auch das zentrale Nervensystem und das Gehirn. Dort sorgen sie für Entzündungen, die zu den typischen Corona-Spätfolgen wie Gedächtnisproblemen, Konzentrationsstörungen, Wortfindungsstörungen, Unruhe und Verwirrtheit führen können. Auch das Risiko für epileptische Anfälle ist erhöht. In Folge von Covid-19 tritt gelegentlich das Guillain-Barré-Syndrom auf - eine entzündliche Erkrankung der Nerven, die mit Lähmungen und Sensibilitätsstörungen an Händen und Füßen einhergeht.