Essanfälle, Kontrollverlust und Schamgefühle – die Binge-Eating-Störung ist eine Essstörung, die für die Betroffenen sehr belastend sein kann und oft lange unbemerkt bleibt. Essanfälle treten häufig in belastenden Situationen oder bei Stress auf. Hier erfahren Sie mehr über Ursachen, Symptome, Behandlung und Heilungschancen.
Was ist Binge-Eating (Ess-Sucht)?
Die Binge-Eating-Störung ist eine Essstörung, bei der Betroffene regelmäßig Essanfälle haben. Während eines Essanfalls wird in kurzer Zeit eine große Menge an Nahrung gegessen, oft sehr schnell und ohne Hunger. Viele Betroffene haben dabei das Gefühl, die Kontrolle über ihr Essverhalten zu verlieren.
Im Gegensatz zur Bulimie versuchen Betroffene nach einem Essanfall in der Regel nicht, die aufgenommenen Kalorien durch Erbrechen, Abführmittel oder exzessiven Sport auszugleichen. Deshalb leiden viele Menschen mit Binge-Eating-Störung unter Übergewicht oder Adipositas, aber nicht alle Betroffenen sind übergewichtig.
Die Essanfälle werden häufig von starken Gefühlen wie Scham, Schuld oder Niedergeschlagenheit begleitet. Die Binge-Eating-Störung ist die häufigste Essstörung und betrifft Frauen und Männer.
Ursachen der Binge-Eating-Störung
Die Binge-Eating-Störung hat meist mehrere Ursachen. Häufig spielen psychische Belastungen, Stress, negative Gefühle oder ein geringes Selbstwertgefühl eine wichtige Rolle. Essen wird dann von Betroffenen manchmal genutzt, um mit belastenden Gefühlen wie Traurigkeit, Stress, Einsamkeit oder innerer Anspannung umzugehen.
Diäten können die Entstehung einer Binge-Eating-Störung begünstigen. Wer über längere Zeit sehr wenig isst oder sich viele Lebensmittel verbietet, hat häufiger Heißhunger und Essanfälle. Dadurch kann ein Kreislauf aus Diät, Essanfall und Schuldgefühlen entstehen.
Auch das Geschlecht spielt eine Rolle: Mädchen und Frauen sind etwa doppelt so häufig von einer Binge-Eating-Störung betroffen wie Jungen und Männer. Grundsätzlich kann die Erkrankung jedoch bei beiden Geschlechtern auftreten.
Darüber hinaus können gesellschaftliche Schönheitsideale, Übergewicht in der Kindheit, familiäre Belastungen sowie genetische Faktoren eine Rolle spielen.
Mögliche Ursachen sind zum Beispiel:
- Stress und psychische Belastungen
- negative Gefühle wie Traurigkeit, Wut oder Einsamkeit
- geringes Selbstwertgefühl
- Diäten und stark eingeschränktes Essverhalten
- Übergewicht in der Kindheit oder Jugend
- familiäre Konflikte oder belastende Lebensereignisse
- gesellschaftliche Schönheitsideale
- genetische Veranlagung
Symptome einer Binge-Eating-Störung
Menschen mit Binge-Eating-Störung leiden unter wiederkehrenden Essanfällen, bei denen sie in kurzer Zeit große Mengen an Nahrung essen und das Gefühl haben, die Kontrolle zu verlieren.
Typische Symptome sind zum Beispiel:
- wiederkehrende Essanfälle
- sehr schnelles Essen
- Essen ohne Hungergefühl
- Essen bis zu einem unangenehmen Völlegefühl
- Essen großer Mengen an Nahrung in kurzer Zeit
- Essanfälle finden oft heimlich statt
- Scham- und Schuldgefühle nach dem Essen
- depressive Stimmung
- starkes Übergewicht oder Gewichtszunahme
- häufige Diäten ohne langfristigen Erfolg
- negative Einstellung zum eigenen Körper bzw. Gewicht
- aus Verlegenheit über die Essensmenge nicht in Gesellschaft anderer zu essen
Viele Betroffene schämen sich für ihre Essanfälle und ziehen sich zurück. Gerade deshalb ist es wichtig zu wissen, dass die Erkrankung behandelbar ist.
Chefärztin der Klinik für Kinder- und Jugendpsychosomatik in der MEDICLIN Seepark Klinik
Folgen der Binge-Eating-Störung für den Körper
Durch die wiederkehrenden Essanfälle und das häufig damit verbundene Übergewicht kann es zu verschiedenen gesundheitlichen Folgen kommen.
Körperliche Folgen bei Übergewicht:
- Bluthochdruck
- Diabetes mellitus Typ 2
- Fettstoffwechselstörungen
- Herz-Kreislauf-Erkrankungen
- Gelenkprobleme
- Schäden am Skelett und Bewegungsapparat
- Schlafstörungen
- Gicht
- Krampfadern
Psychosoziale Folgen des Binge-Eatings:
Die Essanfälle lösen bei vielen Betroffenen Schuld- und Schamgefühle aus. Viele schämen sich für ihr Essverhalten und versuchen daher, die Essanfälle vor anderen zu verbergen. Menschen mit Binge-Eating-Störung und Übergewicht leiden häufig zusätzlich unter Scham wegen ihres Körpers. Negative Reaktionen aus dem Umfeld können diese Gefühle verstärken und dazu führen, dass sich Betroffene immer mehr zurückziehen und sozial isolieren.
Bewegung und Sport, die sich positiv auf die Gesundheit auswirken könnten, werden von Menschen mit Übergewicht oft nicht nur wegen körperlicher Beschwerden vermieden, sondern auch aus Scham über den eigenen Körper. Dadurch kann ein Kreislauf entstehen, in dem sich Essanfälle, Schamgefühle und sozialer Rückzug gegenseitig verstärken.
Auch psychische Folgen können auftreten, zum Beispiel:
- Depressionen
- Angststörungen
- geringes Selbstwertgefühl
Wann sollte man Hilfe suchen?
Essanfälle kommen bei vielen Menschen gelegentlich vor. Wenn Essanfälle jedoch regelmäßig auftreten, sehr belastend sind oder mit starkem Leidensdruck verbunden sind, kann eine Binge-Eating-Störung dahinterstecken. In diesem Fall sollte professionelle Hilfe in Anspruch genommen werden.
Sie sollten ärztliche oder psychologische Hilfe suchen, wenn:
- Essanfälle regelmäßig auftreten
- Sie das Gefühl haben, die Kontrolle über Ihr Essverhalten zu verlieren
- Sie sehr schnell und ohne Hunger große Mengen essen
- Sie aus Stress, Frust oder Traurigkeit essen
- Sie sich nach dem Essen schämen oder schuldig fühlen
- Sie stark zugenommen haben
- Sie immer wieder Diäten machen, aber trotzdem Essanfälle haben
- Sie sich wegen Ihres Essverhaltens zurückziehen
- Angehörige oder Freunde sich Sorgen machen
Erste Anlaufstellen können die Hausärztin oder der Hausarzt, eine psychotherapeutische Praxis oder eine Beratungsstelle sein. Dort kann abgeklärt werden, ob eine Binge-Eating-Störung vorliegt und welche Behandlung sinnvoll ist.
Diagnose der Binge-Eating-Störung
Wenn der Verdacht auf eine Binge-Eating-Störung besteht, sollte eine Ärztin, ein Arzt oder eine Psychotherapeutin bzw. ein Psychotherapeut aufgesucht werden. Je früher die Erkrankung erkannt wird, desto besser sind die Behandlungschancen.
Zu Beginn der Diagnostik findet ein ausführliches Gespräch statt. Dabei geht es unter anderem um das Essverhalten, mögliche Essanfälle, das Gewicht sowie die psychische Situation der betroffenen Person. Häufig werden auch Fragebögen eingesetzt, um das Essverhalten genauer einzuschätzen.
Zusätzlich werden körperliche Untersuchungen durchgeführt, um den Gesundheitszustand zu überprüfen und mögliche Folgen der Erkrankung festzustellen. Da die Binge-Eating-Störung häufig mit Übergewicht, Bluthochdruck, Fettstoffwechselstörungen oder Diabetes verbunden ist, werden auch mögliche Begleiterkrankungen abgeklärt.
Zur Diagnostik gehören zum Beispiel:
- ausführliches ärztliches oder psychologisches Gespräch
- Fragen zum Essverhalten und zu Essanfällen
- Fragebögen zum Essverhalten
- Messung von Größe und Gewicht
- Berechnung des Body-Mass-Index (BMI)
- Blutdruckmessung
- Blutuntersuchungen, z. B. zur Bestimmung von Blutzucker- und Blutfettwerten
- gegebenenfalls weitere Untersuchungen zur Abklärung von Folge- und Begleiterkrankungen
Außerdem wird geprüft, ob weitere psychische Erkrankungen wie Depressionen oder Angststörungen vorliegen, da diese häufig zusammen mit einer Binge-Eating-Störung auftreten.
Wann spricht man von einer Binge-Eating-Störung?
Die Diagnose gilt als gesichert, wenn wiederkehrende Essanfälle auftreten und dabei mindestens drei der folgenden Merkmale vorliegen:
- schnelleres Essen als gewöhnlich
- Essen bis zu einem unangenehmen Völlegefühl
- Essen trotz fehlenden Hungergefühls
- Essen aus Scham oder Verlegenheit allein
- Schuldgefühle, Niedergeschlagenheit oder Ekel nach einem Essanfall
Weiterführende Untersuchungen
Je nach Beschwerden und Gesundheitszustand können weitere Untersuchungen notwendig sein, um Begleiterkrankungen oder gesundheitliche Folgen der Binge-Eating-Störung zu erkennen. Dazu gehören beispielsweise:
- Laboruntersuchungen, unter anderem zur Erkennung von Diabetes oder Fettstoffwechselstörungen
- EKG und Langzeit-EKG zur Untersuchung der Herzfunktion
- Langzeit-Blutdruckmessungen bei Verdacht auf Bluthochdruck
- Ultraschalluntersuchungen, zum Beispiel zur Abklärung einer Fettleber
- Echokardiografie (Herzultraschall)
- Lungenfunktionsprüfungen
Behandlung der Binge-Eating-Störung
Die Binge-Eating-Störung ist eine behandelbare Erkrankung. Ziel der Behandlung ist es, die Essanfälle zu reduzieren, ein regelmäßiges Essverhalten zu entwickeln und die psychischen Ursachen der Erkrankung zu behandeln. Wenn Übergewicht oder Folgeerkrankungen vorliegen, wird auch das Körpergewicht und die körperliche Gesundheit in die Behandlung einbezogen.
Wichtige Bestandteile der Behandlung sind:
- Psychotherapie
- Ernährungstherapie
- Bewegungstherapie
- medizinische Betreuung
- bei Bedarf Medikamente
- bei Kindern und Jugendlichen: Einbeziehung der Familie
Die Psychotherapie ist der wichtigste Bestandteil der Behandlung. Betroffene lernen dabei, Essanfälle besser zu verstehen, Auslöser zu erkennen und neue Strategien im Umgang mit Stress und belastenden Gefühlen zu entwickeln. Häufig wird eine kognitive Verhaltenstherapie eingesetzt.
Psychotherapeutische Behandlungen können auch online, zum Beispiel per Videosprechstunde, stattfinden. Online-Angebote können eine Behandlung vor Ort ergänzen und den Zugang zur Therapie erleichtern.
In der Ernährungstherapie lernen Betroffene, wieder regelmäßig und ausgewogen zu essen. Ziel ist es, Heißhunger und Essanfälle zu vermeiden und ein normales Essverhalten zu entwickeln. Strenge Diäten sind dabei nicht sinnvoll, da sie Essanfälle begünstigen können.
In der Lehrküche werden alltagstaugliche Gerichte mit passenden Portionsmengen und einer ausgewogenen Lebensmittelauswahl zubereitet. Die Patientinnen und Patienten lernen, Hunger und Sättigung wieder bewusst wahrzunehmen und sich beim Essen wieder stärker am eigenen Körpergefühl zu orientieren.
Beim Löffeltraining wird das Einschätzen von Portionsgrößen geübt. Die Patientinnen und Patienten lernen, übliche Portionsmengen besser einzuschätzen und ein Gefühl für angemessene Portionen zu entwickeln.
Bewegung kann helfen, das Körpergefühl zu verbessern und die Gesundheit zu fördern. Ziel ist dabei nicht in erster Linie das Abnehmen, sondern ein gesunder und regelmäßiger Umgang mit Bewegung.
In der Therapie lernen Betroffene, ihre Essanfälle besser zu verstehen und neue Strategien im Umgang mit Stress und belastenden Gefühlen zu entwickeln.
Chefärztin der Klinik für Kinder- und Jugendpsychosomatik in der MEDICLIN Seepark Klinik
Bei der Körperbildarbeit lernen Sie, auf Ihren Körper bezogene negative Gedanken zu identifizieren und zu verändern. Es sollen negative Gefühle und Einstellungen dem eigenen Körper gegenüber abgebaut werden. Durch gezielte Übungen unterstützen die Therapeut*innen Sie, auch positive Aspekte Ihres Körpers zu entdecken.
Ergänzend können weitere Therapieangebote eingesetzt werden, beispielsweise Tanztherapie, Musiktherapie oder Entspannungsverfahren.
Gemeinsam mit Ihrem behandelnden Arzt bzw. Ihrer behandelnden Ärztin reflektieren Sie regelmäßig Ihren Behandlungsverlauf und die gesetzten Therapieziele. Zudem wird der körperliche Gesundheitszustand ärztlich überwacht, zum Beispiel Blutdruck, Blutzucker und Blutfettwerte. Wenn Begleiterkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck oder Fettstoffwechselstörungen vorliegen, werden diese ebenfalls behandelt.
Die Therapie kann ambulant, in einer Tagesklinik oder stationär in einer spezialisierten Klinik erfolgen. Welche Behandlungsform sinnvoll ist, hängt von der Schwere der Erkrankung und den körperlichen Folgen ab.
Nach der Behandlung ist eine Nachsorge wichtig, um Rückfälle zu vermeiden und den Behandlungserfolg langfristig zu sichern.
Rehabilitation bei einer Binge-Eating-Störung
Eine Rehabilitation kann Menschen mit Binge-Eating-Störung dabei unterstützen, ihr Essverhalten langfristig zu stabilisieren und wieder mehr Sicherheit im Alltag und Berufsleben zu gewinnen. Ziel ist es, Essanfälle zu reduzieren, besser mit belastenden Gefühlen umzugehen und Rückfällen vorzubeugen.
Während der Reha lernen die Patientinnen und Patienten, regelmäßige Mahlzeiten in ihren Alltag zu integrieren und neue Wege im Umgang mit Stress, Frust oder emotionalen Belastungen zu entwickeln. Häufig werden auch Begleiterkrankungen wie Übergewicht, Diabetes oder Bluthochdruck mitbehandelt.
Voraussetzung für eine Rehabilitation ist, dass die Betroffenen körperlich ausreichend stabil sind und ihren Alltag bereits in vielen Bereichen selbstständig bewältigen können. Die Reha soll dabei helfen, die psychische und körperliche Gesundheit weiter zu stärken und die Rückkehr in ein möglichst selbstbestimmtes Leben zu unterstützen.
Nachsorge: Stabil bleiben nach der Binge-Eating-Therapie
Nach der Behandlung ist eine kontinuierliche Nachsorge wichtig, um den Behandlungserfolg langfristig zu sichern. Regelmäßige ambulante ärztliche oder psychotherapeutische Betreuung kann helfen, Rückfälle frühzeitig zu erkennen und das Essverhalten dauerhaft zu stabilisieren. Auch Selbsthilfegruppen unterstützen Betroffene dabei, langfristig stabil zu bleiben.
MEDICLIN Seepark Klinik: Spezialklinik für Essstörungen
Die MEDICLIN Seepark Klinik hat sich auf die Behandlung von Essstörungen wie Magersucht, Bulimie, Binge-Eating und Adipositas spezialisiert. Hier werden Patient*innen sowohl akut als auch rehabilitativ behandelt.
Zur Aufnahme in die Klinik gibt es keine Gewichtsunter- oder Obergrenzen. Somatische Begleiterkrankungen werden mit hoher internistischer Fachkompetenz mitbehandelt. Neben der klassischen stationären Therapie sind auch ambulante oder teilstationäre Therapien möglich.
Verlauf und Prognose bei Binge-Eating
Der Verlauf einer Binge-Eating-Störung kann sehr unterschiedlich sein. Viele Betroffene können durch eine Therapie lernen, Essanfälle zu reduzieren und ihr Essverhalten langfristig zu verändern. Dennoch dauert die Behandlung oft länger, da nicht nur das Essverhalten, sondern auch die zugrunde liegenden psychischen Belastungen behandelt werden müssen.
Ohne Behandlung kann die Binge-Eating-Störung über viele Jahre bestehen bleiben und zu körperlichen und psychischen Folgeerkrankungen führen. Mit einer geeigneten Therapie verbessern sich die Beschwerden jedoch bei vielen Betroffenen deutlich.
Rückfälle können vorkommen und sind nicht ungewöhnlich. Sie bedeuten nicht, dass die Behandlung erfolglos war, sondern zeigen, dass weiterhin Unterstützung notwendig sein kann. Eine Nachsorge kann helfen, den Behandlungserfolg langfristig zu stabilisieren und Rückfälle frühzeitig zu erkennen.
Grundsätzlich gilt: Je früher die Binge-Eating-Störung erkannt und behandelt wird, desto besser sind die Behandlungschancen.
Was Angehörige tun können
Angehörige bemerken oft, dass eine nahestehende Person sehr viel isst, stark zunimmt oder unter ihrem Essverhalten leidet. Vielen Betroffenen ist ihr Essverhalten sehr unangenehm, sie schämen sich und versuchen, ihre Essanfälle zu verbergen. Für Angehörige ist es daher oft nicht leicht, das Thema anzusprechen.
Wenn Sie den Verdacht haben, dass eine Person in Ihrem Umfeld an einer Binge-Eating-Störung leidet, sollten Sie das Gespräch ruhig und wertschätzend suchen. Wichtig ist, keine Vorwürfe zu machen und die betroffene Person nicht unter Druck zu setzen. Die Essanfälle sind kein Zeichen von mangelnder Disziplin, sondern Ausdruck einer Erkrankung.
Angehörige können zum Beispiel:
- das Gespräch suchen und ihre Sorgen ruhig ansprechen
- zuhören und die betroffene Person ernst nehmen
- keine Vorwürfe machen und keinen Druck ausüben
- nicht ständig das Essverhalten kontrollieren
- die betroffene Person ermutigen, professionelle Hilfe zu suchen
- Unterstützung bei der Suche nach Ärzt*innen und Therapeut*innen anbieten
- gemeinsame Arzt- oder Beratungstermine anbieten
- Geduld haben, da die Behandlung Zeit braucht
Auch für Angehörige kann die Situation belastend sein. Deshalb ist es wichtig, sich selbst Unterstützung zu holen, zum Beispiel bei Beratungsstellen oder Selbsthilfegruppen.
Wo bekomme ich Hilfe?
Hilfsangebote und Beratungsstellen
- Bundesinstitut für öffentliche Gesundheit
Infotelefon zu Essstörungen: 0221-89 20 31
Sprechzeiten: Montag-Donnerstag: 10 - 22 Uhr / Freitag-Sonntag: 10 - 18 Uhr - Beratung für Betroffene und Angehörige ANAD e.V.
www.anad.de/beratung - Beratungsstellen in Ihrer Nähe finden:
www.bundesfachverbandessstoerungen.de
www.bzga-essstoerungen.de
Unsere Expertin: Dr. Rebecca Knoche
Dieser Ratgebertext entstand in Zusammenarbeit mit Dr. Rebecca Knoche, Chefärztin der Klinik für Akutpsychosomatik für Kinder und Jugendliche sowie der Rehabilitationsklinik für Kinder-, Jugend- und Familienpsychosomatik und Psychotherapie an der MEDICLIN Seepark Klinik. Sie verfügt über langjährige Erfahrung in der Behandlung von Essstörungen bei Kindern und Jugendlichen, darunter Bulimie, Anorexie ohne untere Gewichtsbegrenzung, Adipositas per magna und Binge-Eating-Störungen, und begleitet auch die betroffenen Familien therapeutisch.
